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Il sanatorio di Torrebianca, nato come ospedale militare, venne costruito nel 1933 in una posizione particolarmente adatta per la cura del male, esposto a mezzogiorno, in mezza collina, circondato da un vasto parco boscoso, sul versante sud di Monte Erice, in località S. Giovannello. Fu intitolato a Rocco La Russa, patriota e medico, nato ad Erice nel 1828 e morto nella battaglia del Ponte dell'Ammiragliato a Palermo nel 1860.

Fu il primo sanatorio pubblico e si aggiunse a quello già esistente voluto dalla Famiglia Serraino Vulpitta, nato come Opera Pia.

Disponiamo tutt'oggi di un ampio 'archivio fotografico grazie al fatto che fu visitato da Benito Mussolini nell'agosto del 1937.